饒是這麼著，也過去四五天了，身子大好後，靜言對底下人也較前寬厚些，平日裡也教著婉兒識字唸書，著實過了一段清心日子。中間莫言也曾來探過靜言，見他氣色紅潤了點，也漸能自行行走坐臥，又兼那形容及言談，不由喜道這才是從前的二哥。
她悄聲笑向婉兒：「也全仗了二嫂，二嫂真是二哥的福星，你一來我們家，二哥就一日好似一日了。」
婉兒面上微紅，輕瞥了眼靜言，道：「我沒那麼大本事，只是盡責罷了，你也知道他固執。」
靜言在旁靜聽她倆談話，只是微笑，並不曾搭口。
那莫言見他倆神色一遞一傳，便又湊近婉兒身側，低笑著：「前些時還一口一個二少爺，哪時就稱起他來了？我都不知道。」
婉兒立時將臉飛紅，略低垂了頭頸，不肯應答，靜言看了她一眼，又轉對莫言輕笑道：「你不知道的事就多著呢……」
這話不只婉兒，就連莫言面上也有些不好意思，可她隨即笑道：「二哥成天和二嫂一處，連我這親妹妹都暫且靠後了，我要再不來，只怕二哥都把我忘了。」
「豈敢！」靜言笑著道了一句
這邊，婉兒卻微紅著臉偷偷扯了下莫言的衣袖，低低叫了聲：「三小姐」
莫言聽了婉兒這聲喚，又禁不住要笑：「二嫂對我倒生分，都那般叫我二哥了，還這樣叫我？你肯，怎沒問我二哥肯不肯？」
婉兒雙頰生暈，向靜言看去，不期然對上了他的眼神，他倒是一派閒適，向她笑道：「你就遂了她的心願吧，否則此後你見她一次，她定擾你一次。」他瞥了眼莫言，又對婉兒笑道「她是從小給慣壞的，要人疼，還是個小丫頭時就成天黏著我，如今見你來了，就喜新厭舊，又跟著你轉兒了。」
「二哥又胡亂編派我了，」莫言不服，便又回嘴「還笑我呢，我瞧二哥也一樣，咱們勸了一向沒用，二嫂才來這些日子，二哥就提振了精神，連撫琴的興致也有了，我還當錦瑟姐姐不在了，二哥便再也不碰琴……」
莫言話未完，卻突然住了嘴，暗暗怪起自己口快，哪兒的就提起錦瑟來了，還是當著靜言的面，婉兒又在座─也不知靜言有否和她提過，又是否願意她知道。她偷眼向靜言看去，他雖眉頭一皺，卻無其他表示，可她反因此心裡更窘。
婉兒本是無甚留心，因莫言突然頓住了未往下說，才好奇地問了聲錦瑟是誰，莫言未料到她有這麼一問，一時琢磨不出適當的回答，不想在這尷尬的當口，靜言倒接過了話去，微微一笑，卻是很平常的語氣：「是從前伺候我的丫環，原是娘跟前的，後來我病了，不想有那麼些人聲喧擾，便讓她回娘屋裡去了。」
「那和琴有什麼相關？」婉兒又道
「她懂音律，我曾點撥過她，」靜言淺笑道「不過自這病後，我也沒了那閒情雅趣，全丟開了」
婉兒微笑道：「想必是個聰明伶俐的，哪像我，那些琴弦怎麼著也搞不懂。」
靜言見婉兒面上些許赧然，話裡又有欣羨之意，不由淺笑道：「那些原也沒什麼。」一雙眼只管默默凝視著她
莫言瞧著婉兒並不疑心的樣子，不免暗嘆，倘若他日她知道了這樣一段故事，不知還能否像如今這般，可要知道了，興許也不會怎麼，都那麼些年過去了，這事兒早已沒人再提。她二哥提起錦瑟倒是雲淡風輕，短短幾句，其實她二哥心裡究竟如何看待錦瑟的，她也不甚了了，他二哥向來不跟她說這些，這次與婉兒之間還是他形跡太過，她才拿了個實，好比他方才那些話，聽在她這知內情的人耳裡，倒覺得像是種信誓與撇清。
莫言覺得在這情形下，她似乎應負擔起說話的義務，忙岔了話題，引著靜言和婉兒說些旁的，說笑取樂中不免又和靜言逞起了口舌，婉兒看著他兄妹倆拌嘴，只覺有趣。然而她這幾天心裡始終有心事，掛寄著廊上那隻芙蓉鳥。
這日午後，靜言說要去園裡散心，打他身子略好後，他出房門的次數也多了，他對這事兒有了高度的熱忱，在病榻上躺了那麼些年，難得能自個兒起身、行走了，他實在不願意放棄每一個活動的機會。婉兒知道這病情上的進展給他的鼓舞，但也還是替他擔心，說要給他備著輪椅，他又堅持不要，她只得隨侍在他身邊。
他們倆人順著廊走，侍棋在他們身後跟著，沿途經過了那鳥籠。
婉兒逗起了鳥兒，牠卻不大搭理她，她不由眉頭微蹙道：「前一向不是這樣的，難道病了？」
靜言微笑道：「也許是因這兩日轉寒了，不想動。」
婉兒只回身問侍棋：「這些天可都按時添食水？」
「都按時添的，」侍棋忙答道「不過這幾日比先時吃得要少。」
婉兒聽了臉色微變，暗忖著難道真應了她的猜想，這藥裡另有文章？也不知是不是巧合，可這鳥兒如今的情況跟靜言先時的徵狀卻是相同的，飯食懶進又倦動，光這點，就足以使她遍體發寒：再照這病程發展下去會如何？
她心裡一急，便轉對靜言道：「將這鳥兒拿回去吧，我好就近看著。」
靜言微笑著止住了她，道：「拿回去作什麼，夜半裡沒的擾人清夢。」
婉兒有些不情願，可嘆了口氣，到底仍舊依了他，他又藉故支走了侍棋，單和她倆人一同踱至清揚池畔，又攜了她的手，和她一同到池中心的亭子。
這段路他一直牽著她，她打心裡覺得暖，現在和他這般迎風並立，她不由想起那些鄉野傳說裡，總有天上的仙子偶然下凡來就不願再回天上去的，她現在才明瞭什麼是只羨鴛鴦不羨仙。
她明白，在他房裡她僅是個通房，論起門第、學識，常也自慚著攀配不上他，她又是沖喜來的，難得她嫁的人病好了，又得他青睞，完全是個驚喜的意外，儘管如此，她還是時時拿著這些提點著自己。在她的想像裡，在那個不可確定的未來的某一天，他終會離她而去。
然而，他攬住了她的肩頭，撫著她的臂膀道：「冷嗎？」
她對他搖頭微笑著，將他的手又握緊了些。
她心裡正覺適意滿足，沉浸於這靜好的氛圍，誰想片刻後，靜言卻忽而嘆道：「你心裡有事，不該瞞了我去……」聲音有些沉悶
婉兒先是微微一愣，後微笑道：「我何曾瞞了你什麼？」
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