點秋江 白鷺沙鷗

    「七出」一詞起於漢朝，至今可見的最早文獻是漢朝的《大戴禮記．本命》，稱為「七去」、「七棄」。

    謂「婦有『七去』：

1.不順父母（這裡指公婆），去；

2.無子，去；

3.淫，去；

4.妒，去；

5.有惡疾，去；

6.多言，去；

7.竊盜，去。

唐:

1.  將「七出之條」列入律法，應出而不出者和隨便棄妻者，均受律法管制。
2.  將「七出之條」順序改為﹕「無子、淫佚、不事舅姑（公婆）、口舌、盜竊、妒忌、惡疾」。

清:

    將「七出之條」順序改為﹕「無子、不事舅姑（公婆）、淫僻、嫉妒、惡疾、多言舌、盜竊」

<無子>

古代婦女因此條被休是最無辜的，孟子有言﹕「不孝有三，無後為大」。

娶妻就是為了生育後代，並按照父系傳承的世系原則，只有兒子才算延續香火的後代。

漢朝只能娶一個妻子，所以需休棄無子之妻，再娶新妻以生子

。曹植《棄婦詩》道：「無子當歸寧（被休）……有子月經天，無子若流星；天月相終始，流星沒無精。」道出無子的婦女就如流星一樣，只能留在夫家很短的時間。只有生了兒子的妻子，才能長時間在夫家站穩住腳，可見漢朝普遍存在因無子而休妻的情況。

後世更愈來愈重視「無子」在「七出之條」中的位置。

雖然唐朝的社會風氣開放，但唐律中將「無子」置於首位，至明清亦如是。

後來流行無子的正妻為丈夫置妾，妾生子可視為己出，免於被出。不過，若無子且嫉妒者，最後亦只會被休。

<淫僻>

在此條中，「淫」指婦女有放縱淫亂的行為，「僻」指行為邪僻不正，淫僻被認為是婦女道德品行中最大惡德。

此條要求妻子對丈夫保守貞操，不得與家族內外男子有染，以保持家族穩定和血統純正。

對已婚婦女而言，淫僻是萬惡之首。

宋朝以後重視「處女貞」，有新婚夜「驗紅」的習俗，若非處女立即休棄。

唐朝律令將「淫佚」列於第二條，清朝律令則列於第三條，

同時又規定犯「七出之條」者，唯獨對犯「淫佚」條者不執行「三不去」，規定非休不可。

在古時，家族亦有權處罰犯淫的婦女 。除休棄犯淫的婦女外，更有施行「沉塘」、「浸豬籠」（廣東、香港等）等酷刑，宮廷懲罰淫亂的婦女則有「幽閉」。

在小說、戲劇中，如《水滸傳》對犯淫婦女「非休即殺」的思想，對後世影響深遠。

<惡疾>

據《大戴禮記．本命》所言，「惡疾」認為是「不可與共粢盛（備祭祀供品）」。

東漢．何休認為「惡疾棄，不可事宗廟也」。他將喑、聾、盲、癘(麻瘋)、禿、跛、佝都歸入惡疾，這未免太廣泛。

除了「癘」傳染性強，難以治癒外，其餘六種殘疾並不妨礙祭祀。後來，更將患有精神方面疾病的也視為惡疾。

*三不去*

基於人道立場，還有「三不去」規定。

據《大戴禮記．本命》所載：「有所取（娶）無所歸，不去；與更三年喪，不去；前貧賤後富貴，不去。」

即指為人妻者，若無娘家可歸、與夫守孝三年、或曾與夫共歷貧賤患難的，都可豁免被出。這不失為「七出之條」的變通，互相補充，但這規定不適用於犯淫的婦女。

*五不娶*

包括了﹕亂倫之家、逆德之家、上代有受刑的、患惡疾的人家的女兒和沒有母親的長女。