點秋江 白鷺沙鷗

他輕聲道：「有一個悲傷的小調，不過詞兒記不全了，似乎有孤雁南飛一句……」

「是靜夜思懷……」她低道

「不知道，也有多年沒聽見了……」

她沒問他怎麼知道這曲兒的，他說過他娘是漢人，多半是聽見他娘唱過。他娘早殤，他話裡避提她，想必是不願提。

她枕在他的臂膀上，望著窗邊瑩瑩灑落的月光，好一會兒了，才細細唱起道：「秋夜長，北風涼，徬徨難寐，白露沾裳。欲歸家無人，欲渡河無樑，遠望當歸，孤雁獨南翔……」

她唱，他在旁跟著輕聲低和。一曲初了，倆人都沒有說話，她微瞥過頭，瞧見他眼兒似乎有些紅，也許他也跟她一樣鼻酸。她覺得他們像兩個孤兒，依偎著彼此取暖。但，他還有爹，她突然想到。

「九爺到底不比我……」她輕笑

他不置可否地笑笑，別過臉去，她怔了怔，也忘了底下還有話。

她微抬首，見到他望著月亮光，便也順著他的目光一同看去，良久，忽聽他輕聲道：「還是月兒好，總有圓的一天。」

「世事無常，不過悲歡離合四字也就說盡了…….」

他笑了下：「你能多大，說這話倒像已經活了一輩子。」

過了年，就二十一了，她在心裡默想，如果爹娘還在，她多半是被許了人家，當然是正房，成了五、六年的親，做管家的少奶奶，一輩子關在深宅大院，同時面對夫婿納的新寵。但也難說，她爹娘膝下只得她一女，又是三代單傳，無後為大，她爹卻不願因此負了她娘，不過像她爹這樣的到底少。然而乃生女子，無非無儀，唯酒食是議，他爹讓她以蔓草為名，不也是希望菟絲附女蘿?

她抽回思緒，回首見也真瞅著她，便道：「九爺看什麼呢？」

「你像我娘……」他微笑著

她有些訝異地往他面上瞧，忽輕笑出聲：「因為都是漢人？」

他略微搖首，淺笑了下，並未言語。

她低頭蹙眉的神情和他娘相像，不過他們到底是兩個人，他娘抑鬱以終，她卻飛揚佻達，甚至不願做女子。他想起第一次見她的那天，突然想看她放下頭髮的樣子。

她感覺到他觸及她的髮簪，立時拍開了他的手。

「為什麼？」他輕問

「我雖歸了九爺…..，九爺卻不是我的夫君……」她聲音極低，卻字字清晰

他眉頭一皺，聲音淡了：「有什麼不同？」

她輕聲一嘆，話頭頓住了，沒往下說─她與他說這些做什麼，他總歸不會明白的

她儘管沒言語，他卻已經聽到了，心裡怔忡，跟著沉默了下來。

他其實沒在乎過那些女人在想些什麼─女人，到頭來，總是一個樣兒。她們對他曲意承歡，不過是想把他當劍使，他固然不樂意，卻不能不應付她們，也不能不防著她們。他也曾納過自己喜歡的女子，但入了後苑、日子一長，就變了。

他沒讓沈蔓與他們一處，也是因著這一層，不把她放在自己身側，他不能放心。

可是，想到她的不語，他神情黯了下來，心中有說不出的滋味。

他因為她不舒坦？那倒不是，不過是個從兄弟那兒收繼來的女子，此前也不是沒過這樣的先例，他不是十六、七歲的少年了，不致因個女人就亂了方寸，但他也不要和她太好了，令心上多了纏擾。

他鬆了臂膀，淡聲道了一句：「睡吧」

她朝他看去，他已逕自先闔了眼，面容有些疲倦。

「九爺……」她心道。

與君結綰繫，青絲為君羈……。

雖然她這輩子算是已經完了，這樣的堅持只有可笑，但可笑就讓它可笑，至少她還擁有這麼一點自己。

她屈起身，靠壁抱膝而坐，靜靜望著火光，一宿無語。

再睜開眼，已是早晨，她發現自己躺在榻上，身上蓋著褥子─是他？

她邊這麼想著，往旁一看，然而他早已不在了。

侍女在外輕聲敲門，她低低應了一聲。菱兒進來後，先就微笑道：「姑娘起晚了，九爺走了。」

沈蔓不以為意，只自拿簪子重新綰了頭髮，菱兒又笑道：「九爺昨兒也是的，不讓姑娘好睡，都過三更天了，屋裡才沒了火，不怪姑娘今兒起得比平日晚……」

沈蔓微紅了臉，斥道：「天冷烤火，也要你們嚼舌根子。」她背過身去，加了外衣、繫好衫帶

柳兒微笑著，將藥碗送上：「九爺臨去時說了，昨兒夜冷，姑娘整晚穿得單薄，怕染了風寒，要我們備碗熱的，給姑娘暖身子。」

沈蔓不得已接了過來擱在桌上。他是故意的，要她有口難言，雖然他只在口頭上占了便宜，但事到如今，她沒法兒可替自己辯駁。

「姑娘，」菱兒又微笑道「你若能趁九爺的寵有了喜，九爺想必更加喜歡。」

「他姬妾眾多，還擔心這個？」沈蔓淺笑

「那是姑娘不知道，九爺如今也三十了，尚無一子半女，」柳兒低聲道「十年前，王妃曾有過身孕的，不過難產，母子都沒能保住。此後九爺也不是沒有過別人，但始終沒見消息。都說是王妃怨念太深。」