點秋江 白鷺沙鷗

「是嚜？……」倒真看不出來，沈蔓心想，他正當盛年，又不缺女人，竟有子息方面的遺憾

沈蔓正自胡想，外頭忽有人報王妃送東西來了，柳兒忙作手勢要沈蔓別出聲，逕自和菱兒兩個迎了出去。

沈蔓在裡頭，卻疑惑起來，自歸九爺已一個多月，九爺卻未令她拜見王妃，更甭提其他人，且她這一向深居簡出，除了柳兒、菱兒兩個知底細的，她從未以裙釵示人，九王妃卻無端送禮……。

不多時，柳兒、菱兒倆回來了。柳兒手上捧著個錦盒，笑向沈蔓道：「王妃送了點東西，姑娘是看看呢，還是先收著？」

沈蔓聞言瞥眼看去，見是金絲鑲玉的耳墜子，便微笑道：「這也罷了，你們倆分了吧」

「這我們可不敢，」柳兒微笑著「府裡舊例，但凡九爺納了新人，王妃不拘得賞些什麼。」

沈蔓隨即笑道：「什麼納不納的，更不通了，我在這兒，原是無關緊要的人」

柳兒微笑道：「果真如此，九爺也不必費這些心思了。」

沈蔓微微一笑：「十三爺去了，餘的，不過是從俗。」

「九爺沒說的，姑娘該體貼的出來」柳兒微笑著，溫了壺酒，順手給沈蔓斟了一小杯

沈蔓笑了下，舉杯淺嚐一口，道：「雖說醉過方知酒濃，然而不論芳澀烈淡，皆不過是穿腸而過。」

柳兒微笑道：「姑娘怎麼倒論起酒來了。」

沈蔓笑而不語，另道：「我在這兒沒見過別人，我以為只有你們是知情的。」

「這我們不知道，九爺只要我們侍候姑娘，不過……」菱兒悄聲笑道「九爺近日隔三差五便來一回，昨兒更在這兒過了夜，就算是個不知情的好了，見了這樣子，還能怎麼想？」

沈蔓笑了笑：「你們王妃倒時刻掛寄著你們九爺」

「好些年了，不過也就這麼著了，」柳兒道「現在的這位，和從前的那位是一母同胞的親姐妹，前頭的王妃雖是汗王給指的，但九爺和她卻好，可惜不是有壽的……，這才娶了現在這位……」

「他倒念舊，姐姐去了，又娶了她的妹妹……」沈蔓心道，總歸是想在後者身上求得一點安慰，但想必是失望了，否則後來不會再有其他人。然而這終究只是她的忖度，或者對他而言，這本是倆不相干的事。

柳兒笑道：「既然王妃那兒都送了禮來，也就等同過了明路，姑娘也該添些衫裙了。」

沈蔓聞言淡淡笑了下，原來他們倆以為她是給金屋藏嬌了，所以為避人耳目，這般絕了釵環。

「我慣了。」她輕聲道「況且女兒身，由得人，由不得自己。」  

「那是，」菱兒笑道「姑娘這麼裝扮起來，倒比真正的男子還俊，奴婢頭回見您時，心想，就是此後跟了您，也是願意的。」 

「失望了？」沈蔓笑了，向菱兒輕輕一瞟眼 

菱兒忽然面上微紅，低下臉去：「奴婢……不敢和九爺爭…...」 

柳兒不住輕笑，手指著菱兒：「好沒羞，你也不問問姑娘收你不收，就想跟了人去。」 

菱兒頓時羞惱起來，作勢要打她，柳兒躲至沈蔓身後，猶笑道：「姑娘管管她，你說的，她準聽~」 

菱兒雖暫住了手，但口裡仍不饒人：「不是我說，咱姑娘這樣兒的，要不明白說穿了，又有幾個男子賽得過？」 

沈蔓笑了笑，不睬二人爭辯，起了身，緩步行至門前，朝外望道：「今兒日頭好，也悶了好些天了，我想出去轉轉兒。」 

「不行哪，」菱兒忙叫道「九爺要是突然來了，見不著姑娘怎麼辦？」 

沈蔓笑道：「來了就來了呗，要走要等隨他揀一個，我反正是不會整日在這兒專候著他。」才說完，便逕直向外走去 

「姑娘……」菱兒柳兒忙同時上前橫攔住她 

沈蔓一甩袖子，側過身道：「這是做什麼，我記得九爺命你倆來，可不是專為監禁人來的？」 

「姑娘怎這樣說，」柳兒忙陪笑道「不過……」 

然而沈蔓忽一矮身子，瞬時穿到她倆身後，又輕輕一點二人的肩，笑道：「不過，我先走一步，你倆甭跟。」 

「不行哪，姑娘……」柳兒、菱兒兩個又慌得上前 

沈蔓笑著，轉眼已躍向房門，不想外頭忽有來人，一時撞個正著，她退了一步抬首望去，不猶驚道：「九爺……」 

「匆忙忙的，去哪兒？」也真在原地不動，背著手，冷然盯著她 

沈蔓微蹙眉，迎上他的視線：「走走而已」 

「這兒不比十三弟那兒，容不得你胡來，」也真緩步緩向前，一回首，看住了沈蔓，輕聲道「儘管王府裡不是軍營，卻也不能亂了規矩。」 

沈蔓冷笑一聲：「九爺府裡規矩大，囚人似的」 

也真聞言緊皺眉頭，看到她臉上，雖有怒容，卻半晌不語。柳兒、菱兒倆個見狀，早已悄然退至房外。 

「罷了，」然而他忽然嘆道「你若始終沒能明白，也難怪總是像刺般扎人……」 

「明白什麼？」沈蔓道 

也真一聲哼笑，瞥了沈蔓一眼，淡聲道：「無論你願或不願，既已歸於我，我便不許你獨身在外，省得到時教人暗裡看中了，徒惹麻煩！」 

沈蔓冷哼道：「九爺知道我向不以女子示人。」 

「我倒是……那時便看出來了」也真瞅了她一眼，嘴角的笑似有若無 

沈蔓怔了怔，想起半年多前那次偶遇─那時她獨個兒騎馬離了十三爺那兒，在草原上遇見了他……。襯著他方才的話細想去，她不由心頭一跳，忽覺雙頰微熱，隱約回過味來……。她輕蹙眉，不自覺朝也真望去，口裡卻並不言語……。 

也真淺然而笑，自向別處瞥眼，見桌上陳著一對小巧別緻的耳綴子，順手拾了起來，笑道：「我以為你對這沒興趣。」 

「人都說女為悅己者容，我卻只獨愛縞衣綦巾，聊樂我云二句。」沈蔓淡笑道 

「縞衣綦巾，聊樂我云？」也真皺眉喃語 

沈蔓微微一笑：「想來九爺還未懂得。」 

也真低哼一聲：「漢人說話總愛繞圈拐彎的，誰曉得打的什麼啞謎？」 

沈蔓笑道：「我不過引現成的詩，謎面沒九爺的大」 

也真笑道：「這回倒換我不明白了，我何曾出了什麼謎？」

沈蔓笑了笑，另道：「王妃剛派人送了禮來，我原用不著，要給柳兒他們，他們又不收，這便擱下了」 

「還是這樣有心……」也真淡淡哼笑一聲，放回了耳綴子 

沈蔓微笑道：「有心倒不好？九爺不去坐坐、說說話兒？」 

也真低哼一聲，也不答，僅輕瞟沈蔓一眼：「你不是想去蹓蹓？」 

「又如何？」 沈蔓瞥眼望向也真

也真哼笑：「來就是了。」 

他話才完，便一轉身出了房門，沈蔓忙跟隨在後。 

王府門前，只見兩名侍從各拉著一匹馬在旁待命，也真一揮手，侍從當即退了下去。他一翻身，上了其中一匹，又一指旁邊另匹通體純白的馬，對沈蔓道：「雪燄給你，快跟上。」

她才上馬，他便已一夾馬肚，向前行去。 

原來馬是他早命人備好的？─沈蔓不由想起柳兒說的話，不過，他到底沒為她費心的理由，她已歸於他，唾手可得。 

他是九爺，是這草原上最善謀善戰的主，他在她之前，早已有過許多女人，以後也還會有，她與他，不過是途合，她若是男子，也決計不可能對這樣來路的一個女子有多少心意。女人如流水，眼前過的總是新鮮的，弱水既有三千，又何須只取一瓢飲？

「噯，又獃了，」也真回過頭來，向著她笑道「出什麼神？」 

沈蔓未曾言語，僅微微一笑，也真又笑道：「就在前邊兒了，你快跟上」他話才完，便一拍馬向前奔去 

沈蔓忙一拉疆繩，驅前趕上，馳至也真身側，俄傾，她忽地輕笑道：「多謝了」 

「謝我什麼？」也真輕笑著，一個勒馬，躍下馬鞍，將馬繫至一旁

 沈蔓微笑道：「沒什麼」她跟著翻身下馬，草草將馬繫了 

也真取了一副弓遞給她，笑道：「你若要謝，等與我和了這一局再謝吧」他一指前方的箭靶「咱們三發為限、十環為定，我讓你一箭，你能與我打平便算贏。」他又望了她一眼，微笑道「你若贏了，你縱是跑到這草原的盡頭，我也不管你。」

「九爺這樣大方，不後悔？」沈蔓輕笑著拿箭搭弓，瞟了眼也真「我是不跟九爺客氣的。」 

也真淺然而笑：「沒把握的仗，我向來不打。」 

沈蔓輕哼一聲，右手搭弦，拉至弓滿方使箭出。 

這一箭不偏不倚，直中十環。 

沈蔓望向也真，微笑道：「讓九爺失望了？」 

也真隨即笑道：「這才起頭兒，輸贏還在未定之天。」 

沈蔓見他彎弓而射，輕易直中紅心，便笑道：「我還有三箭，九爺卻只剩下兩箭，這麼著下去，也是我的勝算大些」她再次拉弓，箭出，仍是十環 

「要依你，兩軍對壘，也不必上陣了，只消比比雙方兵馬人數便是」也真微微笑道 

沈蔓笑了笑，道：「既然平局就算勝，我也不必九爺多讓這一箭。行軍打仗我雖不懂，勝之不武卻還是懂的。」 

「我記得漢人也有句話，叫兵不厭詐」也真淺然一笑，手一放，箭筆直前飛，命中十環，並貫穿沈蔓在靶上的箭，將其一削為二，應聲而落